アドベンチャーワールドでゾウに会えるのは、和歌山県白浜町の園内にある「ゾウの森」です。2019年12月1日にリニューアルオープンし、水深約2メートル・水量150トンのプールを備えた運動場で、アジアゾウが本来の姿でのびのびと暮らす様子を間近に観察できます。
この記事では、「アドベンチャーワールドでゾウに会いたい」という方に向けて、ゾウの森の見どころ、公開時間や料金の考え方、フィーディング体験の可否、そして混雑を避けるベストタイムまで、来園判断に必要な情報を整理してご案内します。
アドベンチャーワールドの「ゾウの森」とは？白浜で会えるアジアゾウのエリア
結論からお伝えします。「ゾウの森」は、アドベンチャーワールドでアジアゾウに会える専用エリアです。
2019年12月1日(日)にリニューアルオープンし、コンセプトを「リアルライブ図鑑 〜学び・体験・発見する場所〜」として生まれ変わりました。
ただ動物を「見る」だけの場所ではありません。ゾウの暮らしや行動そのものを、さまざまな角度から観察・体験できるよう設計されているのが特徴です。
アジアゾウの公開時間は、午前10時00分から午後5時00分までが基本です。ゾウは屋外で過ごすことが多く、天候や体調、時間帯によって過ごし方が変わります。
ここは正直にお伝えしておきたい点です。公開時間や当日の状況は変わることがあるため、お出かけ前に公式サイトで最新情報を確認しておくと安心です。
ゾウの森の見どころは？プール・スリットビュー・高見台
ゾウの森の最大の魅力は、「ゾウが本来の行動を見せてくれる工夫」が随所に凝らされていることです。見どころを整理します。
- 水深約2メートルのプール：運動場にはゾウが泳げるプールが設置され、水量は約150トンにもなります。大きな体でゆっくり水に入る姿は必見です。
- スリットビュー（壁の小窓）：3つの窓からゾウを間近で観察できる仕掛けです。給餌口も備わり、体のつくりをじっくり見られます。
- 約2.5メートルの高見台：運動場プールの近くにあり、エリア全体を上から見渡せる貴重な視点が得られます。
- 広々とした運動場：陸地は約1,135平方メートル、プールは約72平方メートル。植樹の間隔を広く取り、土の小山も用意されています。
運動場では、ゾウが自由に砂浴びや水浴びを楽しめます。体が痒いときにこすりつけられるよう、岩組にも工夫が施されています。
こうした細やかな設計からは、「ゾウがいきいき・のびのびと暮らせること」を何より大切にしている姿勢が伝わってきます。筆者としては、この配慮こそがゾウの森を特別な場所にしていると感じます。
ゾウの森で会えるのはどのゾウ？フィーディングは今できる？
ゾウの森で会えるのは、アジアゾウです。
個体の名前や頭数、性別については、ここで曖昧な二次情報を並べることは避けます。飼育個体の構成は入れ替わることがあり、確実な情報は公式の最新案内に当たるのが一番だからです。来園前に公式サイトやアドベンチャーワールドのSNSで、今どの個体が公開されているかを確認することをおすすめします。
ゾウは一頭一頭に個性があり、鼻の使い方や性格もさまざまです。どの子がどんな動きを見せてくれるか、ぜひじっくり観察してみてください。
気になる「おやつをあげる体験」についても、正直にお伝えします。スリットビューには給餌口が設けられており、ゾウへおやつを渡すフィーディングが想定されたつくりになっています。
ただし、こうした体験アトラクションは、ゾウの体調や運営方針によって実施日・内容・料金が変わり、休止していることもあります。参考として、園内のサファリワールドでは「アフリカゾウフィーディング」が1カップあたりおおよそ1,000円台で案内されてきた時期がありますが、金額も実施状況も変動します。
「フィーディングは今できる？」の答えは、「時期による。当日分は公式での事前確認が確実」です。器用な鼻を間近で見られる貴重な体験なので、目当ての方は実施状況を必ずチェックしてからお出かけください。
ゾウの森 料金・公開時間・アクセスの早わかり表
来園の判断に必要な実用情報を、ひとまず表にまとめます。金額や時間は変わる前提で、最新は必ず公式で確認してください。
| 項目 | 目安・ポイント |
|---|---|
| 場所 | 和歌山県白浜町堅田 アドベンチャーワールド園内 |
| ゾウの公開時間 | 午前10時〜午後5時が基本（天候・個体の状況で変動） |
| 入園料 | 園全体の入園チケットが必要。大人・中人・小人で区分（最新額は公式で確認） |
| フィーディング | 実施時期・料金は変動。休止の場合あり |
| アクセス | 車／JR白浜駅からバス利用が一般的 |
| 所要時間の目安 | ゾウの森だけなら20〜40分、園全体なら半日〜1日 |
ゾウの森そのものに追加料金は不要で、園の入園チケットがあれば観覧できるのが基本の考え方です。フィーディングなど一部体験のみ別料金・事前受付になる場合があります。
アクセスは車が便利ですが、繁忙期は駐車場の混雑が読めません。公共交通なら、紀勢本線の白浜駅からバスで向かうルートが分かりやすいです。
混雑を避けるベストタイムは？ゾウの森の回り方
ゾウをじっくり観察したいなら、時間帯の選び方が効いてきます。筆者の観察経験からの私見としてお伝えします。
おすすめは、開園直後の午前中です。公開開始まもない時間帯は、ゾウが水浴びや砂浴びといった行動を見せやすく、来園者も比較的少なめで、スリットビューや高見台の良い位置を確保しやすい傾向があります。
- 開園直後（午前）：活動的な姿に出会いやすい狙い目
- 真夏の日中：ゾウも暑さを避けがち。来園者自身の熱中症対策も必須
- 夕方（公開終了前）：落ち着いた様子を静かに見られることがある
雨の日はどうか、という疑問もよくあります。ゾウは屋外中心の生活のため、天候によって観覧しづらくなることはありますが、当日の運営判断によるので、こちらも公式確認が確実です。
ゾウってどんな動物？押さえておきたい3つのポイント
ゾウの森をより深く楽しむために、生態の要点だけ3つに絞ってご紹介します。
- 鼻は上くちびると鼻が合わさったもの：器用に食べ物をつかみ、水を飲み、コミュニケーションにも使います。
- 耳と聴覚が優秀：目はあまりよくない一方、低い音を使った遠距離のやり取りが得意とされます（到達距離には諸説あります）。
- アジアゾウの見分け方：鼻先の出っ張りが上に1つ。アフリカゾウ・マルミミゾウは上下2つで、ここが識別点です。
ゾウの森で会えるアジアゾウは、頭のてっぺんが二つのコブ状に盛り上がり、耳は小さめ。熱帯アジアに生息し、寿命は人間と同じくらいの長さを生きる、ゆっくりと時間を刻む動物です。
ゾウの森の設計をどう評価するか｜記者の考察
ここからは、テーマパークを長く見てきた書き手としての視点で考察します。私見と事実は分けてお伝えします。
まず注目したいのが、水深約2メートル・水量150トンというプールの規模です。国内のゾウ展示では、ゾウが全身を沈めて泳げる水深を確保した施設はそう多くありません。多くの飼育環境では水場があっても浅く、「水浴び」どまりになりがちです。
その点で、泳ぐ行動を引き出せる水量を用意したゾウの森の設計は、行動展示として一歩踏み込んだ作りだと筆者は評価しています。大きな体が水中でふわりと動く様子は、浅い水場では決して見られないものです。
次に、繁殖という難題との向き合い方です。国内では、上野動物園や豊橋総合動植物公園(のんほいパーク)など各地の施設がゾウを飼育してきましたが、ゾウの繁殖は世界的に見ても容易ではありません。
妊娠期間が長く、群れでの社会性が繁殖に影響するなど、設備だけでは解決しない要素が多いのです。だからこそ、ゾウが落ち着いて暮らせる広さと環境づくりそのものが、長期的には次世代へつなぐ土台になり得ると考えられます。
もう一点、フィーディング体験については、教育効果と動物福祉のバランスという観点で見ておきたいところです。来園者が鼻の動きを間近で体感できる価値は大きい一方、ゾウ側の負担に配慮して実施を調整する運営姿勢は、むしろ信頼できるサインだと筆者は受け止めています。
アジアゾウは、国際自然保護連合(IUCN)のレッドリストでEN(危機)に分類される絶滅危惧種です。野生では密猟や生息地の減少に直面しています。
こうした背景を踏まえると、ゾウの森が掲げる「持続可能な地球のために未来へアクションを起こすきっかけとなるエリア」という理念は、単なる展示のうたい文句ではなく、設計思想そのものとつながっていると読み解けます。
まとめ｜ゾウの森は行動展示と学びが両立するエリア
アドベンチャーワールドの「ゾウの森」は、2019年12月1日にリニューアルした、アジアゾウに会える白浜のエリアです。
水深約2メートル・水量150トンのプール、3つの窓から観察できるスリットビュー、エリアを一望できる約2.5メートルの高見台など、ゾウ本来の行動を引き出す工夫が詰まっています。
会える個体やフィーディングの実施状況、料金は変動するため、来園前の公式確認が欠かせません。混雑を避けたいなら、開園直後の午前中が狙い目です。
次の休日は、泳ぐゾウの姿と、その背景にある命の物語の両方を、ゾウの森でゆっくり味わってみてはいかがでしょうか。
よくある質問
ゾウの森でフィーディング(おやつやり)は今できますか？
実施時期・料金・内容は変動し、休止していることもあります。当日実施されるかは、公式サイトやアドベンチャーワールドの最新案内で事前に確認するのが確実です。
ゾウの森に入るのに追加料金はかかりますか？
基本は園の入園チケットがあれば観覧できます。フィーディングなど一部体験のみ別料金・事前受付になる場合があるため、最新額は公式で確認してください。
ゾウをよく観察できるベストタイムはいつですか？
開園直後の午前中が狙い目です。水浴びや砂浴びといった活動的な姿に出会いやすく、スリットビューや高見台の良い位置も確保しやすい傾向があります。
